Was ist PSTN?

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PSTN steht für Public Switched Telephone Network und bezeichnet das klassische, öffentliche Telefonnetz. Es ist das weltweite, leitungsvermittelte Netzwerk, das ursprünglich für die analoge Sprachübertragung über Kupferkabel entwickelt wurde. Wenn man umgangssprachlich vom "traditionellen Festnetz" spricht, ist in der Regel das PSTN gemeint.

Wie funktioniert PSTN?

Im Gegensatz zu modernen Internet-Telefonaten (VoIP), bei denen Daten in kleinen Paketen verschickt werden, baut das PSTN eine durchgehende, physische Leitung zwischen zwei Gesprächspartnern auf. Dieser Prozess läuft in vier Schritten ab:

Frau am Telefon
  1. Hörer abheben & Wählen

    Das Telefon sendet ein Signal über das lokale Kupferkabel an die nächstgelegene Vermittlungsstelle (Ortsvermittlung).

  2. Routing & Switching (Vermittlung)

    Die Vermittlungsstellen suchen den Weg zum Zielanschluss und schalten physisch (früher mechanisch, später elektronisch) eine dedizierte Leitung durch – den sogenannten "Circuit".

  3. Das Gespräch (Verbindung steht)

    Solange das Gespräch läuft, bleibt diese exklusive Leitung für beide Teilnehmer reserviert. Niemand sonst kann diese Leitungskassette in dieser Zeit nutzen.

  4. Auflegen (Verbindungsabbau)

    Sobald ein Teilnehmer auflegt, wird die physische Verbindung getrennt und die Leitungskanäle werden für andere Anrufer wieder freigegeben.

Die Evolution der Telefonie

PSTN (analog)

Das "Ur-Netz" bot einen Kanal pro Leitung. Während eines Telefonats konnte man (vor DSL-Zeiten) nicht im Internet surfen.

ISDN (digital)

ISDN machte das PSTN digital. Es erlaubte zwei parallele Gespräche und bessere Sprachqualität über dieselbe Kupferdoppelader.

VoIP (All-IP)

Heute löst VoIp dessen Vorreiter PSTN und ISDN weitgehend ab. Damit wird Sprache als Datenpaket über das Internet übertragen (All-IP).

FAQ zu PSTN

In seiner rein analogen Ursprungsform kaum noch. In Deutschland (und den meisten anderen Industrienationen) wurde das klassische PSTN- und ISDN-Netz in den letzten Jahren durch die sogenannte All-IP-Umstellung nahezu komplett abgeschaltet. Heute telefonieren wir fast ausschließlich über IP-Netzwerke (VoIP).

  • PSTN nutzt Leitungsvermittlung (Circuit Switching): Für jedes Gespräch wird eine exklusive, durchgehende Leitung reserviert.
  • VoIP nutzt Paketvermittlung (Packet Switching): Die Sprache wird in kleine Datenpakete zerteilt, über das Internet verschickt und beim Empfänger wieder zusammengesetzt. Das ist wesentlich effizienter und günstiger.

Der Betrieb von zwei parallelen Netzen (eines für Telefonie, eines für Internet/Daten) war für die Provider extrem teuer und ineffizient. Zudem war die alte Kupfer-Infrastruktur wartungsintensiv und stieß an ihre technischen Grenzen. All-IP bündelt alle Dienste (Sprache, Internet, TV) in einem einzigen, modernen Netzwerk.